最近,“一顆編號為2024 YR4的小行星可能會在8年后撞擊地球”的消息,在網(wǎng)絡(luò)上引起熱議。對于這類危險,應(yīng)該如何應(yīng)對?
首先我們要來了解一下,像2024 YR4這樣的“不速之客”究竟是從哪里來的。在遙遠的過去,太陽系曾經(jīng)是一個巨大的原行星盤,經(jīng)過漫長歲月的演化,行星盤最終形成了如今八大行星為主體的格局。然而,太陽系內(nèi)還是“散落”著一些沒有形成大行星的物質(zhì)成分——小天體(包括小行星和彗星)。小天體主要分布在兩個區(qū)域:一個是位于火星與木星軌道之間的小行星主帶,另一個是海王星軌道之外的柯伊伯帶。
我們將近日點距離小于1.3個天文單位的小行星,稱為近地小行星。近地小行星大多起源于小行星主帶和柯伊伯帶,或是受臨近大行星的引力攝動,或是遭受撞擊,它們中的部分軌道會發(fā)生變化,甚至可能靠近地球軌道。2024 YR4是石質(zhì)小行星,初步判斷來自小行星主帶。
小行星撞擊地球,“威力”幾何?直徑小于10米的小行星經(jīng)過大氣層時基本被燒蝕殆盡,通常會伴隨著火流星和流星現(xiàn)象。直徑20米內(nèi)的小行星撞擊地球,一般不會導(dǎo)致大規(guī)模的人員傷亡。直徑50米的小行星撞擊可能導(dǎo)致相當(dāng)大規(guī)模的影響,比如,1908年,在俄羅斯西伯利亞通古斯河附近地區(qū),一顆直徑50米左右的小天體發(fā)生空中爆炸,摧毀了約2000平方公里的森林。直徑超過10公里的小行星撞擊,則會引起全球性災(zāi)難并伴隨大規(guī)模物種滅絕,科學(xué)界普遍認為這就是造成恐龍大規(guī)模滅絕的原因之一。
根據(jù)現(xiàn)有的觀測數(shù)據(jù),2024 YR4直徑在40米至90米之間。人類對近地小行星軌道的預(yù)測會隨著觀測的持續(xù)而有所調(diào)整,撞擊概率也會發(fā)生變化。據(jù)報道,這顆小行星撞擊地球的概率曾一度達到3.1%左右。然而,根據(jù)美國國家航空航天局最新的天文觀測結(jié)果,撞擊概率已被調(diào)整為“接近于零”。
面對這些“不速之客”,我們有哪些應(yīng)對之策?
第一步是發(fā)現(xiàn)。我國的觀測能力與國際先進水平還有一定差距,但正在不斷發(fā)展。截至目前,我國已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了60多顆新的近地小行星。以中國科學(xué)院紫金山天文臺為代表的科研機構(gòu),利用光學(xué)巡天望遠鏡發(fā)現(xiàn)的近地小行星數(shù)量占全國發(fā)現(xiàn)數(shù)量的85%以上。
第二步是監(jiān)測。近地小行星有沒有潛在威脅,需要長期跟蹤觀測。國際上將直徑10米以上、撞擊概率大于1%的近地小行星視為需要重點監(jiān)測的目標。我國正在加快技術(shù)能力儲備,采用更大口徑的望遠鏡支撐監(jiān)測水平,同時提升利用觀測識別危險目標的能力。
第三步是預(yù)警。有了發(fā)現(xiàn)和監(jiān)測,還需要對撞擊風(fēng)險進行刻畫,包括對撞擊概率的計算和“危險走廊”的評估。2024年12月4日0時15分,一顆直徑約0.75至1米的小行星在西伯利亞上空以15.5千米/秒的速度撞入大氣層。這是人類歷史上第十一次成功預(yù)警小行星撞擊地球,也是紫金山天文臺首次自主預(yù)警,并完成了落點預(yù)報。
國際上認為,對于直徑大于20米、20年內(nèi)有10%以上撞擊概率的目標,需要啟動響應(yīng),確定“危險走廊”并提供信息,以便讓處在風(fēng)險中的人們做好應(yīng)急準備。我們將這種響應(yīng)機制稱為“被動防御”。根據(jù)目前的觀測計算結(jié)果,中國不在2024 YR4引發(fā)的“危險走廊”上。
最后一個環(huán)節(jié)是防御。除了前述的“被動防御”,國際上對直徑大于50米、50年內(nèi)有1%以上的撞擊概率的目標,考慮是否需要采取主動防御的措施,例如使用動能撞擊的方式將其“打偏”,以減少對地球的威脅。
雖然小行星撞擊是全人類共同面臨的潛在威脅,但隨著觀測、預(yù)警及防御能力的提升,面對小行星的“造訪”,公眾不必過于擔(dān)憂。
(作者為中國科學(xué)院紫金山天文臺研究員,本報記者姚雪青采訪整理)
《 人民日報 》( 2025年03月22日 05 版)
北疆新聞 | 內(nèi)蒙古自治區(qū)重點新媒體平臺,內(nèi)蒙古出版集團?內(nèi)蒙古新華報業(yè)中心主管主辦的國家互聯(lián)網(wǎng)新聞信息采編發(fā)布服務(wù)一類資質(zhì)平臺。
北疆新聞版權(quán)與免責(zé)聲明:
一、凡本站中注明“來源:北疆新聞”的所有文字、圖片和音視頻,版權(quán)均屬北疆新聞所有,轉(zhuǎn)載時必須注明“來源:北疆新聞”,并附上原文鏈接。
二、凡來源非北疆新聞的新聞(作品)只代表本網(wǎng)傳播該消息,并不代表贊同其觀點。
如因作品內(nèi)容、版權(quán)和其它問題需要同本網(wǎng)聯(lián)系的,請在見網(wǎng)后30日內(nèi)進行,聯(lián)系郵箱:bjwmaster@163.com。
版權(quán)聲明:北疆新聞版權(quán)所有,未經(jīng)書面授權(quán),不得轉(zhuǎn)載或建立鏡像,違者依法必究。 本站違法和不良信息舉報電話:15648148811蒙ICP備16001043號-1
Copyright © 2016- 北疆新聞 All Rights Reserved互聯(lián)網(wǎng)新聞信息服務(wù)許可證:15120200009-1蒙公網(wǎng)安備:15010502001245